Tipos

El maltrato infantil se subdivide en dos grupos:

• Pasivo: Comprende el abandono físico, que ocurre cuando las necesidades físicas básicas del menor no son atendidas por ningún miembro del grupo que convive con él. También comprende el abandono emocional que consiste en la falta de respuesta a las necesidades de contacto físico y caricias, además de la indiferencia frente a los estados anímicos del menor.

• Activo: Comprende el abuso físico que consiste en cualquier acción no accidental por los padres que provoquen daño físico o enfermedad al menor. La intensidad puede variar desde una contusión leve hasta una lesión mortal. También comprende el abuso sexual, que consiste en cualquier tipo de contacto sexual con un menor por parte de un familiar, tutor o cualquier otro adulto. La intensidad del abuso puede ir desde el exhibicionismo hasta la violación. El abuso emocional también entra en esta categoría de abuso activo y se presenta bajo la forma de hostilidad verbal, crónica (insultos, burlas, desprecios, críticas, amenazas de abandono, etc.) y el bloqueo constante de las iniciativas infantiles parte de cualquier miembro adulto del grupo familiar.

A su vez el maltrato se puede clasificar en:

•    Maltrato Físico

Se refiere a golpes con la mano u objetos como cables, correas, palos, entre otros; pellizcos, cachetadas, puños, empujones, magulladuras, quemaduras, pinchazos, ahogamiento, heridas, etc., que generalmente se dan como producto de castigos físicos que los padres ocasionan a los niños. Es decir, conjunto de acciones no accidentales ocasionadas por adultos, que originan en el niño un daño físico o enfermedad manifiesta. Este tipo de maltrato se ha justificado en la creencia de que el castigo físico es necesario para que los niños aprendan y se comporten bien.

Aunque el padre o adulto a cargo puede no tener la intención de lastimar al niño, también se interpreta como maltrato a la aparición de cualquier lesión física arriba señalada que se produzca por el empleo de algún tipo de castigo inapropiado para la edad del niño.

A diferencia del maltrato físico el castigo físico se define como el empleo de la fuerza física con intención de causar dolor, sin lesionar, con el propósito de corregir una conducta. No siempre es sencillo saber cuándo termina el "disciplinamiento" y comienza el abuso. En contraposición del maltrato físico, el castigo corporal es una práctica muy difundida y socialmente aceptada.

•        Maltrato Psicológico

Es el tipo de maltrato más frecuente y destructivo, siendo el más difícil de detectar. Se conoce también como maltrato emocional y/o verbal y se refiere a aquellas situaciones en las que el adulto responsable del niño no satisface las necesidades de afecto y atención necesarias para el buen desarrollo de su autoestima. Abarca, entre otros, los insultos, las agresiones verbales, el rechazo, el desprecio, la burla, la crítica y las amenazas.

Es una de las formas más sutiles de maltrato infantil. Según la ley, se entiende por maltrato psíquico como la acción que produce un daño mental o emocional en el niño, causándole perturbaciones suficientes para alterar su bienestar e incluso perjudicar su salud.

Actos de privación de la libertad como encerrar a su hijo o atarlo a una cama, no solo pueden generar daño físico, sino seguro enfermedades psicológicas severas. Lo mismo ocurre cuando se amenaza o intimida permanente al niño, alterando su salud psíquica.

•        El Abuso Sexual

Es cuando un niño es incluido en una actividad sexual bajo presión, chantaje, manipulación o engaño, por parte de una persona mayor, sea púber, adolescente o adulto, que sabe lo que hace y que abusa de su poder. Involucra comportamientos que incluyen contacto físico como tocar, acariciar y penetración a cualquier cavidad del cuerpo, y comportamientos que no implican contacto físico, como mostrarle material pornográfico o producirlo con el menor y tener relaciones sexuales en su presencia entre otros.

Es uno de los tipos de maltrato que implica mayores dificultades a la hora de estudiar. Las formas más comunes de abuso sexual son: el incesto, la violación, la vejación y la explotación sexual. El maltratador habitualmente es un hombre (padre, padrastro, compañero sentimental de la madre…). Raramente es la madre, cuidadora u otra mujer conocida por el niño.

•     Abandono, Negligencia o Descuido

Se refiere a la falta de atención o a la incapacidad de los adultos responsables del niño, para satisfacer sus necesidades básicas a nivel físico (alimentación, higiene, vestido, educación, atención médica) y emocional (afecto, apoyo, protección) para favorecer su desarrollo, y que ocasiona un descuido ante aquellas necesidades para su supervivencia.

Pueden definirse dos tipos de abandono o negligencia:

a)   Abandono Físico: Incluye el rehuir la atención de problemas de salud, echar de casa a un menor de edad; no realizar la denuncia o no procurar el regreso al hogar del niño que huyó; dejar al niño solo en casa a cargo de otros menores.

b)  Negligencia o Abandono Educacional: No inscribir a su hijo en los niveles de educación obligatorios para cada provincia; no hacer lo necesario para prestar la atención a las necesidades de educación especial.

El descuido puede ser intencional como cuando se deja solo a un niño durante horas porque ambos padres trabajan fuera del hogar. Este ejemplo, como tantos otros que generan la pobreza, el abandono o descuido es más resultado de naturaleza social que de maltrato dentro de la familia.